萧棠所说的被剐了，是生生被人从嘴巴割开皮肉，用刀一点点的割肉分离兔皮，露出里面血肉模糊的人样。

而兔皮又只褪了不到一半卡在脖子上，沈鲤揭开衣服看到的是一只半人半兔子的怪物。脖子一下身躯四肢都是兔子的模样，雪白的皮毛沾粘着污水血渍打成结。脖子上是一个颗人脑袋，罩在兔子皮下。没有头发，没有肌肤，只有粉色的肉，和兔馆肉房墙壁上挂的那些剐好皮的兔子一模一样。只是萧棠剐下兔皮，里面藏的是个人。

“大.....大人，怎么会这样？您到底.....是.....是什么东西.......啊！！”

沈鲤尖叫着躲开，退残墙后，身子止不住的发抖。萧棠看着她跑开，难过的去抓掉在一旁的衣服，狼狈的撑开来盖自己的脑袋。

可他没有手，毛茸茸的兔爪子怎么也拉不好衣服。他像只老鼠一样在角落里乱拱，发出一些稀碎的抽噎。

沈鲤在墙后听见，偷偷的探头去看。害怕中涌上一股酸涩心疼，鼓起勇气来又重新走进去，伸手帮他拉了一下衣角。

“大.....大人，那个我没别的意思。卑职刚才那一下太害怕了，可现在我已经不害怕了。卑职扶您起来，我雇了辆驴车送您回京城。”

萧棠身子一滞，毛爪子钩住她的衣服，哽咽道：“我.....我走不路了，沈姑娘。”

因为他现在脖子一下全是兔子的模样，只会四肢落地的爬着走，根本无法像人一样站起来。要他在人前像只畜生一样爬，便是杀了他也万难做到的。

“沈姑娘，我.....想请你帮我做一件事好吗？”

萧棠顶着衣服，看向沈鲤。院中夜色很好，明亮清冷，透过衣服布料稀稀疏疏的织线能够看见她担忧的脸色。一双琉璃眼睛又湿又温，想要靠近他又不敢贸然前进。

“好，大人，您要做什么您说。”

“姑娘身上那把倭刀还在吗？我想要像个人一样站起来，请姑娘用刀帮我把这身皮剐下来。”

他慢吞吞的转过身背对着她，拉下衣服露出后颈脖子的兔皮撕裂的伤口。

“可.....可，大人这是做什么？兔子皮剐了您没有皮怎么活，不可以！”

沈鲤转到萧棠面前，扶住他的肩膀。近了看才发现他不仅脸上没皮，全是渗着血丝的粉肉。嘴巴也烂了，被剪了好大一个口子。

耷拉在脖子上兔皮还温热，皮肉那面湿湿滑滑的。她拉起兔子皮盖住他的脑袋，撕下自己衣角缠住绑好。

“大人，没事的。您坚持一下，您走不了卑职可以背您。卑职力气可大了，两筐地瓜我轻轻松松就能挑回家的。”

萧棠却挡住她手，用爪子笨拙的扒开粘在脸上的兔子皮，“我没事的，沈姑娘。请你帮我把兔子皮剐下来，这个最快的恢复办法。你看我脸上的肉已经开始变硬了，慢慢就回长出皮肤来的。褪下兔子皮，我们还能去看大夫，还会恢复的更快，你别怕。”

“可是大人，我好怕。我没剐过兔子皮，我不会。”

沈鲤急得手足无措，一直哭，手一直在发抖，连刀也拿不住。萧棠钩住她的袖子，笑着鼓励她。

“别怕，沈姑娘，我知道你可以的。我把自己交给你了，剐皮很简单的。你把我脖子后的兔子皮提起来，用刀贴着皮一点点的剐就可以褪下来了。”

沈鲤抹了一把眼泪，哭噎道：“我.....我......大人那您会不会很疼啊？”

萧棠：“不会的，变不回人，我这个样子只会更难受。沈姑娘，我求你，求你帮我。”

沈鲤一咬牙狠下心，拔出腰间的倭刀，“大人，那卑职真的动手了？”

“嗯”，萧棠闭上眼“引颈受戮”，全身上下只有那双桃花眼还像是人。

可沈鲤并没有立刻下刀，她让萧棠等她一会儿。避开巡夜官兵，悄悄潜回到赵家，叫醒赵家夫妻借了一身干净的衣服和油灯来，再请俩人帮忙想办请个郎中来在家候着。

她去了不到一刻钟的时辰，回来的时候萧棠的情绪已经稳定许多了。看见她还能难看的笑了笑，沙哑着声音说出的话却又那样的委屈和悲伤。

“去哪儿了，我以为你不要我了。”

沈鲤蹲到他身边，把衣服摆在干净的大青石上。摆出油灯，吹燃火折子点燃。

阴森废旧的老宅子，在角落亮起一抹温暖的光，驱散了周遭月色的清冷。沈鲤取下腰间的倭刀一边在灯上烤，一边说道：

“大人您是大人，卑职怎么会不要您。卑职是担心把兔子皮剐下来，您身上只有肉，没有皮。万一不小心弄脏了或是感染了伤口，这可是要人命的事。所以我去借衣服了，另外还请赵家大爷和大娘帮忙去请大夫了。大人您别担心，我肯定能照顾好您的。到时候我就说您是烧伤，请大夫给些护理的方子，慢慢护理您肯定能长出新的皮肉来。”

“嗯”萧棠心头一颤，看了一眼认真烧刀的沈鲤。她的脸晕着温暖的灯火，低眉垂目的模样莲花台上的观音，有要渡他出一切苦厄的慈悲。