“大人，我真的动手了。您疼的话，咬碎牙也要忍一下啊。要是招来巡逻的禁卫军，他们会把您当成妖怪拉去烧死的。”

萧棠应了一声，闭上眼背过身去示意她可以开始了。

沈鲤靠近去，左手提起他后颈脖子上的兔子皮，烧得滚烫的刀尖贴着皮一点一点的割开，分离皮肉。

说害怕，说自己不会的人。当真去做了，做的又细致又认真。没一会儿就上手了，动作十分的干净利索。即便是看见萧棠疼得忍不住发抖，手起刀落间仍旧没有一丝犹豫。如同进入了虚空之境一般，天地间似只剩下了她和手中的那把倭刀。她感受不到自己害怕，也看不到萧棠的颤动。

到割下脚趾的最后一刀，眉间的一滴汗水落尽眼睛里，她才恍若从梦中醒来。握着刀，双手沾满了鲜血，她自己甚至有些忘记了自己在干什么。而萧棠早已昏迷了过去，躺在兔皮上不人不鬼的模样。不是一丝未挂，而全身无一寸完整的人皮。只有柔软的血肉，像是豆腐一样，仿佛一摸身躯就坍塌成一滩烂泥。

“大.....大人，您没事吧。好了，兔子皮已经褪下来了。没事了，您醒醒。”沈鲤胡乱的在身上擦了擦手，取过青石上的衣服。轻手轻脚的往萧棠的身上套，他全身没有一丝力气，套上裤子要沈鲤帮着抬起屁股，才能把裤头拉上腰间。

他不知是疼了还是觉得难堪了，沈鲤挪动他的时候突然抱住她埋头哽咽起来了，眼泪大颗大颗的掉在她的肩窝里。

“大人，您别怕，没事了。卑职知道您只是生病了，您不是妖怪。今天的事只有卑职一个人知道，卑职会帮您保守秘密的。您别哭好不好，起来，卑职带您去看大夫。”

沈鲤抬手想拍拍萧棠的背安慰他，可抬起手又没地方落下去。只是小心翼翼地推开他，脱下自己的外衣罩住他的脑袋才扶住他的肩膀站起来。

萧棠的脚一样没有皮，脚上肉少，褪去皮露出森森白骨。踩到地上沙砾就咯进了软肉关节里，刺痛从脚底蔓延到头皮，疼得人直打颤倒吸冷气。

沈鲤看见，才想起来忘记带鞋子了，“大人，没事。卑职背您，这里离赵家很近的，不到一刻钟就到了。”

她把地上的兔皮、油灯收好藏在砖缝里，挽起衣袍扎进腰间，蹲在萧棠面前。

他没趴上去，因为她是个女子，怕她背不起自己一个八尺男儿。而且光着脚走只是有些疼，并不是一点都不能动了。

“没事，我能走。沈姑娘，请你搀着我些。”

他请沈鲤起来，伸手去搭她的手。可她反手抓住他的手腕，往前一拉。萧棠身形一歪往下摔去，沈鲤微微起身用背接住了他。

“大人，没事的，卑职能背得动您。您的脚上现在没有皮，弄脏了一会儿会感染伤口的。”她用双臂穿过萧棠的膝盖，提了一口气就背起了他，还得意的回头道：

“看，卑职说的没错吧。您就两筐地瓜的分量，卑职背您走到赵大爷家去连气都不用喘。就是您腿长，您自己注意一点别蹭到地下去了。”

她说完，背后的人乖乖的翘起了脚尖。脑袋搭在她的肩膀上，血肉模糊的脸上用衣服罩住了，只露出一双水盈盈的桃花眼。漆黑的眼眸看不见斑驳的树影，漫天的星辰，皎洁的月色。只看见那姑娘光洁的脸颊，小巧的下巴，嘴角随着她的说话声微微扬起。发出让他觉得心安，如同银铃一般的声音。

“大人，您感觉怎么样了？身子疼不疼，疼的话您忍着些，我们一会儿就到赵大爷家了。他们已经帮咱们请好大夫了，一会儿让大夫看看，涂点药膏就不疼了。待明天天亮，卑职写封信送去驿馆让段大哥来接您。”

“嗯，不疼了。谢谢你，沈姑娘。”

其实全身还是火辣辣的疼，像是涂了辣椒水一样。萧棠却感觉暖意从心底蔓延开来，慢慢缓和了那些疼。衣料摩挲得刺痛难忍的地方，好像在长出新的皮肉。

他小心的挺起身子，想要减轻一些她身上重量，却只是徒劳。不小心脚趾碰到地下去了，沈鲤又紧张的提醒他，“大人，您脚挨到地下了，抬起来些。”

“嗯”，萧棠悄悄趴下，安分的枕在她的背上，乖乖的翘起脚趾头，“沈姑娘，我是不是太重了？”

沈鲤侧手，看了眼脑袋旁的怪物，“没有啊，大人才两筐地瓜的分量，哪里重了。大人您别担心，卑职的力气可大了。去岁我爹爹被张庆的马踢伤，都是我背着我爹爹去医馆的。村子里杀年猪的时候，我于叔还叫我帮忙按猪呢。我娘觉得这不是姑娘家干的活也太粗鲁了，把他骂了一顿，我于叔可委屈了。”

萧棠听见这话，轻轻的笑了一下，胳膊抱紧了身下姑娘的脖子。

沈鲤察觉他的小动作，抿了抿唇，又道：“大人，卑职还有个问题，卑职能问吗？问了您不准生气的那种。”

萧棠：“嗯”

沈鲤清清嗓子，问道：“那个大人卑职想问的是，您是不是也会变成猪啊？”

“嗯”这次他没有像她问自己会不会变成孙猴子那般遮掩，支支吾吾。埋在她脖子间，轻声道：

“会，听我娘说我小时候第一次发病就是变成猪崽了，他们还以为家里进猪妖了。”

猪妖，沈鲤鱼噗嗤笑出声。

走着走着赵家就出现在眼前了，里面亮起了灯火，赵家夫妇站在院子殷切的等着他们回家。